Taches de rouille sur les instruments – pourquoi elles apparaissent et que faire

L'instrument porte la mention « inoxydable » – et pourtant, après quelques mois, des points bruns apparaissent à l'articulation. Un motif de réclamation ? La plupart du temps non. Mais un indice de ce qui ne va pas dans la manière de l'utiliser.

« Inoxydable » ne veut pas dire « ne rouille jamais »

L'acier inoxydable contient du chrome. À l'air, ce chrome forme une couche passive ultramince et invisible – la véritable couche protectrice. Elle se répare d'elle-même tant qu'elle reçoit de l'oxygène.

La rouille apparaît là où cette couche est perturbée : sous des dépôts, dans des interstices humides, au contact des chlorures. L'acier n'est alors pas mauvais – on l'a simplement privé de la possibilité de se protéger.

Rouille superficielle ou véritable corrosion ?

La rouille superficielle est une rouille étrangère. De minuscules particules de fer – provenant de l'eau, d'instruments voisins qui rouillent, de l'appareil de nettoyage – se déposent à la surface et y rouillent. L'acier situé en dessous est intact. Cette rouille reste en surface et peut être ôtée.

La corrosion par piqûres est une véritable corrosion. De petites cavités, souvent sombres, qui ne partent pas au polissage. Ici, l'acier lui-même est attaqué. Sur le tranchant, cela signifie la fin de l'instrument.

Le test : si la tache disparaît après un polissage prudent et que la surface reste lisse, il s'agissait de rouille superficielle.

Les causes les plus fréquentes

• L'humidité dans l'articulation. La cause numéro un. Après le rinçage, de l'eau stagne dans l'articulation, où l'oxygène ne parvient pas.
• Les chlorures. Le sel de cuisine, la sueur, certains désinfectants et une eau du robinet calcaire attaquent directement la couche passive.
• Le contact avec de l'acier qui rouille. Un seul instrument en acier au carbone dans le même panier suffit à couvrir tous les autres de rouille superficielle.
• Le lave-vaisselle. Des produits agressifs plus du sel – la pire combinaison pour des instruments fins.
• Les résidus. Un produit de nettoyage mal rincé continue d'agir pendant le séchage.
• Le rangement humide. Étui humide, boîte fermée, trousse de toilette – autant d'endroits sans échange d'air.

Éliminer la rouille superficielle

1. Nettoyer l'instrument et le sécher entièrement.
2. Polir prudemment la zone avec un chiffon doux et un produit d'entretien doux pour métaux.
3. Rincer soigneusement, sécher immédiatement.
4. Une minuscule goutte d'huile pour instruments dans l'articulation.

À ne pas utiliser : laine d'acier, crème à récurer, papier abrasif grossier ou brosses métalliques. Ils éraflent la surface – et la rouille suivante se loge dans chaque rayure. Ils aggravent le problème au lieu de le résoudre.

Prévenir est plus simple

• Essuyer après chaque utilisation – l'articulation en particulier
• Laisser sécher ouvert, ne pas ranger fermé
• Régulièrement une goutte d'huile dans l'articulation
• Pas de lave-vaisselle
• Ne pas ranger avec des instruments en acier au carbone
• Conserver au sec et à l'air, pas en permanence dans un étui fermé

Pour les cabinets

Dans le retraitement, un point s'ajoute : le rinçage final à l'eau déminéralisée et un séchage complet avant la stérilisation. L'humidité résiduelle dans l'autoclave est l'une des causes les plus fréquentes de taches sur des jeux d'instruments entiers. Respectez en outre toujours les indications du fabricant sur les procédés autorisés.

Quand un instrument doit être retiré du service

Cavités visibles sur le tranchant, mouvement rugueux malgré le nettoyage, rouille qui revient après le polissage – la couche passive est alors durablement détruite. Pour des instruments utilisés sur l'être humain, ce n'est pas une question d'esthétique.

Conclusion

Les points bruns sont presque toujours de la rouille superficielle et presque toujours d'origine domestique. Sécher et huiler résolvent le problème plus sûrement que n'importe quel produit de polissage.

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