Inoxydable, nickelé, acier inox – que signifient ces mentions ?

« inoxydable », « acier inoxydable », « nickelé », « INOX » – les instruments à ongles portent beaucoup de mentions, et les termes sont souvent confondus. Pourtant, ils déterminent la durabilité, le tranchant et même la tolérance cutanée.

Voici l'explication en termes simples.

Acier inoxydable (INOX)

C'est le standard des instruments à ongles de qualité. L'élément décisif est la teneur en chrome : à partir d'environ 10,5 pour cent, une couche passive invisible se forme en surface. Elle protège l'acier de la corrosion et se reconstitue d'elle-même.

« INOX » n'est d'ailleurs que l'abréviation d'« inoxydable » – pas un standard supérieur, exactement la même chose.

Important : tous les aciers inoxydables ne se valent pas. Il existe des dizaines d'alliages aux propriétés très différentes. Pour les ciseaux et les pinces, la question décisive est de savoir si l'acier peut être trempé.

Pourquoi la dureté fait la différence

Une lame doit être dure, sinon elle cède pendant la coupe et s'émousse rapidement. Seules certaines nuances d'acier peuvent être trempées – et la dureté vient de la teneur en carbone.

D'où le dilemme de toute la branche : plus de carbone signifie plus de dureté et plus de tranchant, mais moins de résistance à la corrosion. Les bons aciers à instruments sont le compromis équilibré entre les deux – et c'est précisément là que réside le savoir-faire d'une manufacture.

Un acier tendre et très résistant à la rouille donne des ciseaux qui ne rouillent jamais et ne coupent jamais vraiment. Réunir les deux, c'est tout l'art.

Nickelé – ce que cela signifie

Les instruments nickelés ne sont pas en acier inoxydable. Ils ont un corps en métal plus simple, recouvert d'une fine couche de nickel. Celle-ci apporte de la brillance et une certaine protection.

Cela a des conséquences :

• La couche est limitée. Si elle s'use ou se raye, le métal situé en dessous se corrode.
• Pas de réaffûtage. L'affûtage enlève le revêtement.
• Allergie au nickel. Le nickel est l'un des allergènes de contact les plus fréquents. En cas de contact cutané prolongé, cela peut avoir son importance.

Le nickelage est donc typique des instruments sans lame – pinces à épiler, repoussoirs, garnitures de trousses simples – et de l'entrée de gamme.

Acier au carbone

Non inoxydable, mais extrêmement dur et très tranchant. C'est pourquoi les lames de scalpel sont souvent en acier au carbone : ce sont des produits stériles à usage unique, la corrosion n'entre pas en jeu.

Pour des instruments réutilisables, il ne convient pas.

L'essentiel en bref

• Acier inoxydable trempé – le bon choix pour les ciseaux à ongles, les ciseaux à cuticules et les pinces. Durable, hygiénique, réaffûtable.
• Nickelé – moins cher, agréable à l'œil, durée de vie limitée, à surveiller en cas d'allergie.
• Acier au carbone – utile uniquement pour les lames à usage unique.

Comment reconnaître la qualité

• Un assemblage vissé plutôt qu'un rivet – réglable et réaffûtable
• Des arêtes proprement finies – pas de bavures, pas de zones rugueuses
• Une marque de fabrique gravée
• Une indication de matériau claire – qui n'écrit que « acier » ou « métal » a généralement une raison
• Une indication d'origine – le nom Solingen est protégé par la loi

Conclusion

Pour tout ce qui coupe, l'acier inoxydable trempé est incontournable. Les articles nickelés ne sont pas de mauvais articles – mais ils appartiennent à une autre classe de produits, et l'écart de prix a une raison objective.

Chez nagelzange.de :

• Ciseaux à ongles en acier inoxydable
• Ciseaux à cuticules et pinces à cuticules
• Pinces à ongles
• Scalpels et lames

À lire également : Made in Solingen – ce que le nom signifie juridiquement et Taches de rouille sur les instruments.