Macchie di ruggine sugli strumenti: perché compaiono e come intervenire

Sullo strumento c'è scritto «inossidabile» – eppure dopo qualche mese compaiono puntini marroni sullo snodo. Un motivo di reclamo? Quasi mai. Ma un indizio di che cosa non va nell'uso.

«Inossidabile» non significa «non arrugginisce mai»

L'acciaio inossidabile contiene cromo. All'aria questo cromo forma uno strato passivo sottilissimo e invisibile: il vero strato protettivo. Si ripara da sé, finché riceve ossigeno.

La ruggine si forma dove quello strato viene disturbato: sotto i depositi, nelle fessure umide, a contatto con i cloruri. L'acciaio non è allora scadente – gli è solo stata tolta la possibilità di proteggersi.

Ruggine estranea o corrosione vera?

La ruggine estranea è ruggine di provenienza esterna. Minuscole particelle di ferro – dall'acqua, da strumenti vicini che arrugginiscono, dall'apparecchio di lavaggio – si depositano sulla superficie e vi arrugginiscono. L'acciaio sottostante è intatto. Questa ruggine sta sopra e si può rimuovere.

La corrosione puntiforme è corrosione vera. Piccole cavità, spesso scure, che non si eliminano con la lucidatura. Qui l'acciaio è intaccato. Sul filo significa la fine dello strumento.

La prova: se la macchia sparisce dopo una lucidatura prudente e la superficie resta liscia, era ruggine estranea.

Le cause più frequenti

• Umidità nello snodo. La causa numero uno. Dopo il risciacquo l'acqua ristagna nello snodo, e lì l'ossigeno non arriva.
• Cloruri. Sale da cucina, sudore, alcuni disinfettanti e l'acqua di rubinetto dura attaccano direttamente lo strato passivo.
• Contatto con acciaio che arrugginisce. Basta un solo strumento in acciaio al carbonio nello stesso cestello per ricoprire tutti gli altri di ruggine estranea.
• La lavastoviglie. Detergenti aggressivi più sale: la peggiore combinazione per strumenti fini.
• Residui. Il detergente non risciacquato completamente continua ad agire durante l'asciugatura.
• Custodia da bagnati. Astuccio umido, scatola chiusa, beauty case: tutti luoghi senza ricambio d'aria.

Rimuovere la ruggine estranea

1. Pulire lo strumento e asciugarlo completamente.
2. Lucidare con cautela il punto interessato con un panno morbido e un prodotto delicato per la cura dei metalli.
3. Risciacquare a fondo e asciugare subito.
4. Una goccia minima di olio per strumenti nello snodo.

Da non usare: lana d'acciaio, crema abrasiva, carta abrasiva grossa o spazzole metalliche. Graffiano la superficie – e in ogni graffio si insedia la ruggine successiva. Ingrandiscono il problema, non lo riducono.

Prevenire è più semplice

• Asciugare dopo ogni uso – soprattutto lo snodo
• Lasciare asciugare aperto, non riporre chiuso
• Regolarmente una goccia d'olio nello snodo
• Niente lavastoviglie
• Non conservare insieme a strumenti in acciaio al carbonio
• Conservare all'asciutto e arieggiato, non in permanenza in un astuccio chiuso

Per gli studi professionali

Nel ricondizionamento si aggiunge un punto: il risciacquo finale con acqua demineralizzata e l'asciugatura completa prima della sterilizzazione. L'umidità residua nell'autoclave è una delle cause più frequenti di macchie su interi set di strumenti. Osservate inoltre sempre le indicazioni del produttore sui procedimenti ammessi.

Quando uno strumento va messo fuori uso

Cavità visibili sul filo, movimento ruvido nonostante la pulizia, ruggine che ritorna dopo la lucidatura: allora lo strato passivo è distrutto in modo permanente. Per strumenti usati sulle persone questa non è una questione estetica.

Conclusione

I puntini marroni sono quasi sempre ruggine estranea e quasi sempre di produzione propria. Asciugare e oliare risolvono il problema in modo più affidabile di qualsiasi lucidante.

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