Trattare da sé un'unghia incarnita: cosa si può fare a casa – e quando no

Un'unghia incarnita inizia quasi sempre allo stesso modo: l'angolo dell'unghia preme lateralmente nel vallo ungueale, la zona è arrossata e fa male nella scarpa. In questa fase iniziale il problema si può tenere sotto controllo a casa – con pazienza, acqua tiepida e due semplici strumenti. Non appena la zona trasuda, fa pus o sviluppa tessuto di granulazione in eccesso, il trattamento fai da te finisce. Questa guida mostra cosa si può fare a casa, cosa dovrebbe evitare e come riconoscere il limite.

Prima di tutto: in quale fase si trova?

• Fase 1 – pressione e arrossamento. Il bordo dell'unghia preme, la pelle accanto è arrossata e leggermente gonfia, fa male camminando o in una scarpa stretta. Nessun liquido, niente pus. Qui può intervenire da sé.
• Fase 2 – infiammazione. La zona è calda, molto gonfia, trasuda o fa pus. Non trattare da sé – rivolgersi al podologo o al medico di base.
• Fase 3 – carne in eccesso. Sul bordo dell'unghia cresce sopra l'unghia un tessuto rossastro che sanguina facilmente (tessuto di granulazione). Medico. Senza trattamento non guarisce.

Indipendentemente dalla fase: in caso di diabete, disturbi circolatori, anticoagulanti o sensibilità ridotta del piede, un'unghia incarnita va sempre affidata a un podologo o a un medico. Il motivo è spiegato in Cura delle unghie in caso di diabete.

Cosa aiuta a casa – passo dopo passo

1. Pediluvio tiepido, due volte al giorno. Da dieci a quindici minuti in acqua tiepida, magari con un po' di sapone di Marsiglia o sale. Ammorbidisce unghia e pelle e allevia la pressione. Poi asciughi bene il piede.
2. Sollevare con delicatezza l'angolo dell'unghia. Inserisca un sollevatore per angoli o una sonda sotto l'angolo incarnito e lo stacchi di un millimetro dalla pelle. Non faccia leva, non frughi – lo strumento scivola tra unghia e pelle, non scava.
3. Inserire un tamponamento. Con l'uncino portacotone spinga un pezzetto di cotone o garza sotto l'angolo sollevato. Il tamponamento tiene l'angolo dell'unghia lontano dal vallo ungueale, così l'unghia può crescere sopra la pelle invece che dentro. Lo rinnovi ogni giorno dopo il pediluvio.
4. Lasciar crescere l'unghia dritta. Ora non tagli l'angolo. L'unghia deve diventare abbastanza lunga da far sì che l'angolo si trovi libero sopra il vallo ungueale – ci vogliono da due a quattro settimane. Ciò che sporge oltre la punta del dito può essere accorciato dritto; gli angoli restano.
5. Eliminare la pressione. Scarpe comode, niente calze strette, niente scarpe con punta rigida. Finché la zona è irritata, se necessario scarpe aperte.

Il miglioramento si vede entro pochi giorni: meno pressione, meno arrossamento. Se dopo una settimana non migliora o peggiora, è il momento di andare dal podologo.

Cosa non dovrebbe fare

• Non tagliare via l'angolo. L'errore più comune. Chi taglia l'angolo incarnito in tondo o in obliquo ha due giorni di tregua – e poi un'unghia che cresce ancora più in profondità nella pelle, perché il nuovo bordo riparte di nuovo nel vallo ungueale.
• Niente taglio a V. L'idea di tagliare una tacca al centro dell'unghia perché i bordi «si tirino verso l'interno» è un mito. L'unghia cresce dalla radice; una tacca sulla punta non cambia nulla.
• Non frugare con aghi o lame. Tutto ciò che è appuntito o tagliente e va sotto l'unghia ferisce il solco – e una zona ferita si infiamma più facilmente di quanto guarisca.
• Non spingere pomate sotto l'angolo dell'unghia. Creme e pomate traenti non servono contro la pressione meccanica dell'unghia. Ammorbidiscono la pelle, e la pelle ammorbidita viene incisa dall'unghia ancora più facilmente.

Gli strumenti nel dettaglio

• Sollevatore per angoli – una spatola piatta e leggermente curva. Viene inserita sotto l'angolo partendo dalla punta dell'unghia e lo solleva. Il modello a doppia estremità ha un lato largo e uno stretto per angoli di diversa profondità.
• Sonda – stretta e arrotondata. Stacca il bordo dell'unghia dal solco ungueale e pulisce la scanalatura in cui si accumulano callosità e sporco. Di solito è uno strumento doppio insieme al sollevatore per angoli.
• Uncino portacotone / sonda per tamponamento – un uncino sottile con cui il tamponamento viene tirato sotto l'angolo dell'unghia. Con le dita è quasi impossibile, con l'uncino è questione di secondi.
• Tronchesino per angoli – un tronchesino stretto con lama lunga e dritta. Non serve a tagliare via l'angolo, ma ad accorciare in modo pulito un bordo dell'unghia che si sfalda o una spina ungueale, non appena l'unghia si trova di nuovo libera sopra il vallo.

Tutto insieme è disponibile come set professionale per unghie incarnite con tronchesino per angoli, strumento doppio, lima e sollevatore per unghie.

Quando rivolgersi al podologo o al medico

Subito, se compare uno di questi segni:

• La zona fa pus o trasuda.
• Sul bordo dell'unghia cresce carne in eccesso che sanguina facilmente.
• Il dito è caldo e molto gonfio, oppure ha la febbre.
• L'unghia si è incarnita più volte – allora la causa è la forma dell'unghia, e un'ortesi ungueale (ortonixia) applicata dal podologo è la soluzione duratura.
• Ha il diabete o un disturbo circolatorio.

Un'ortesi ungueale è un piccolo filo metallico che viene incollato sull'unghia e la appiattisce nel corso di alcune settimane. È il metodo di elezione quando il tamponamento non aiuta in modo duraturo – indolore e senza intervento chirurgico. Solo se anche questo fallisce si prende in considerazione l'asportazione chirurgica del bordo ungueale (plastica di Emmert).

Come prevenire la prossima volta

• Tagliare dritto. Le unghie dei piedi si accorciano dritte, non arrotondate. Gli angoli possono sporgere leggermente oltre la punta del dito. Maggiori dettagli in Tagliare correttamente le unghie dei piedi.
• Non troppo corte. Un'unghia tagliata troppo corta lascia al vallo ungueale lo spazio per sovrapporsi al bordo – e l'unghia che ricresce preme allora nella pelle.
• Limare gli angoli invece di tagliarli. Se un angolo appuntito dà fastidio, lo levighi con la lima invece di tagliarlo via.
• Scarpe con spazio per le dita. Un pollice di spazio davanti al dito più lungo. Particolarmente importante per sport ed escursioni, perché il piede scivola in avanti.
• Mantenere più sottili le unghie spesse e dure. Le unghie ispessite crescono in modo irregolare e si spaccano ai bordi. Come tenerle sotto controllo è spiegato in Unghie dei piedi spesse in età avanzata.

Domande frequenti

Un'unghia incarnita può uscire da sola crescendo?

Nella fase iniziale sì – se l'angolo viene tenuto lontano dalla pelle con un tamponamento e l'unghia continua a crescere dritta. Senza questo aiuto di solito continua a crescere nella pelle, perché il vallo ungueale blocca il bordo sempre di nuovo.

Quanto tempo ci vuole perché migliori?

La pressione spesso diminuisce dopo due o tre giorni di pediluvi e tamponamento. Perché l'angolo dell'unghia si trovi libero sopra il vallo ungueale passano da due a quattro settimane. Fino ad allora il tamponamento va rinnovato ogni giorno.

Aiuta un cerotto o una pomata traente?

Un cerotto può allontanare leggermente il vallo ungueale dall'angolo dell'unghia e così ridurre la pressione – utile come complemento al tamponamento. La pomata traente non serve contro l'unghia; in caso di infiammazione incipiente può «tirare fuori» il pus – ma questa è già la fase 2 e quindi un caso per il podologo.

Di quale strumento ho bisogno come minimo?

Di un sollevatore per angoli con sonda e di un uncino portacotone. Con questi si possono sollevare l'angolo e inserire il tamponamento. Il tronchesino per angoli entra in gioco solo quando l'unghia è di nuovo libera e bisogna accorciare una spina o un bordo tagliente.

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Continua a leggere: Evitare le unghie incarnite in età avanzata · Tagliare correttamente le unghie dei piedi · Il tronchesino per angoli nella cura dei piedi · Cura delle unghie in caso di diabete

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