Uñas de los pies gruesas con la edad: causas, cuidado y herramientas

Las uñas de los pies engrosadas son frecuentes con la edad y dificultan el corte. Con algo de preparación, la técnica adecuada y herramientas con buen agarre, el resultado es seguro y limpio.

Causas: ¿por qué se engrosan las uñas?

La sospecha más habitual es el hongo en la uña, y también es el error más común. En la edad avanzada, las uñas engrosadas suelen tener varias causas a la vez:

• Cambios propios de la edad: el crecimiento de la uña se ralentiza y la lámina ungueal se superpone en más capas.
• Microtraumatismos repetidos: años de roce dentro del zapato, deporte, golpes en el dedo.
• Presión en el calzado y deformidades de los dedos: hallux valgus, dedos en martillo, zapatos demasiado cortos o estrechos.
• Circulación reducida: una uña peor irrigada crece más despacio y, al hacerlo, se vuelve más gruesa.
• Infección por hongos: posible, pero ni mucho menos siempre la causa.

Uñas engrosadas, pero sin hongo: ¿qué hay detrás?

Si la prueba médica ha dado negativo o el tratamiento antifúngico no ha servido de nada, casi siempre se trata de un simple engrosamiento de la lámina ungueal, que en términos técnicos se denomina onicauxis. Se debe a la presión y a la edad, no a un patógeno. Puntos de referencia para distinguirlos:

• Estructura: con hongo, la uña se vuelve quebradiza y se desmenuza en el borde. Un engrosamiento por presión o por edad se mantiene firme: solo gruesa y dura.
• Color: el hongo suele dar un tono amarillo pardo y empieza en el borde libre o en los laterales. Un engrosamiento sin más se ve más bien de un gris amarillento uniforme.
• Distribución: el hongo se extiende a menudo poco a poco a varias uñas. El engrosamiento por presión afecta casi siempre justo al dedo que roza dentro del zapato, con frecuencia el dedo gordo o el meñique.
• Evolución: si la uña se aplana poco a poco tras aliviar la presión y cortarla con regularidad, eso habla en contra de un hongo.

La certeza solo la da una prueba: una muestra en la consulta del dermatólogo o en la consulta de podología. Aun así, la diferencia es importante. Una uña sin hongo no necesita un antimicótico, sino alivio de la presión, corte regular y un limado en capas para reducir el grosor. Aplicar durante meses una laca contra un hongo que no existe solo hace perder tiempo.

En caso de diabetes, trastornos circulatorios o sensibilidad reducida en el pie, la valoración corresponde por principio a manos profesionales; véase Cuidado de los pies en la diabetes.

Cortar con suavidad, paso a paso

1. Un baño de pies breve y, después, secar a fondo.
2. Cortar la uña por segmentos: primero la punta, después los lados.
3. No arrancar ni dar tijeretazos: los cortes controlados son más seguros.
4. Alisar los bordes con una lima.

Herramientas recomendadas

• Tijeras para uñas de los pies, con buen agarre y precisas para cortes uniformes.
• Alicate de corte frontal para uñas muy duras, cuando las tijeras llegan a su límite.
• Empujador de cutículas de doble instrumento para la limpieza y el cuidado del pliegue ungueal.

Reducir la presión en el calzado

Espacio suficiente para los dedos, sin punteras rígidas, calcetines sin costuras que aprieten: así se evitan puntos dolorosos y desgarros.

Cuando la fuerza de la mano ya no basta

Una palanca larga o una doble desmultiplicación sustituye la fuerza por mecánica. Qué diferencia supone y para qué sirve cada construcción se explica en Cortar las uñas cuando disminuye la fuerza de la mano.

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Comprar herramientas para uñas de los pies gruesas

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