Unghie dei piedi spesse con l'età: cause, cura e strumenti giusti

Le unghie dei piedi ispessite sono frequenti con l'età e rendono difficile il taglio. Con un po' di preparazione, la tecnica giusta e strumenti dalla presa sicura il risultato è pulito e senza rischi.

Cause: perché le unghie si ispessiscono?

Il sospetto più diffuso è l'onicomicosi, ed è anche l'errore più comune. In età avanzata le unghie ispessite hanno di solito più cause contemporaneamente:

• Cambiamenti legati all'età: la crescita dell'unghia rallenta e la lamina si stratifica di più.
• Microtraumi ripetuti: anni di sfregamento nella scarpa, sport, urti contro il dito.
• Pressione nella scarpa e deformità delle dita: alluce valgo, dita a martello, scarpe troppo corte o troppo strette.
• Circolazione ridotta: un'unghia meno irrorata cresce più lentamente e, così facendo, si ispessisce.
• Infezione fungina: possibile, ma non sempre la causa.

Unghie ispessite, ma senza fungo: che cosa c'è dietro?

Se il test dal medico è risultato negativo o se una terapia antimicotica non ha dato risultati, di solito si tratta di un semplice ispessimento della lamina ungueale, in termini tecnici onicauxi. Nasce dalla pressione e dall'età, non da un agente patogeno. Elementi utili per distinguerli:

• Struttura: con il fungo l'unghia diventa friabile e si sbriciola sul bordo. Un ispessimento da pressione o da età resta compatto: solo spesso e duro.
• Colore: il fungo tende al giallo-bruno e parte dal bordo libero o dai lati. Un semplice ispessimento appare piuttosto di un grigio-giallastro uniforme.
• Distribuzione: il fungo si estende spesso poco a poco a più unghie. L'ispessimento da pressione riguarda quasi sempre proprio il dito che sfrega nella scarpa, spesso l'alluce o il mignolo.
• Andamento: se l'unghia torna lentamente più piatta dopo aver ridotto la pressione e con un taglio regolare, questo depone contro il fungo.

La certezza la dà solo un esame: un prelievo dal dermatologo o nello studio di podologia. La differenza resta comunque importante. Un'unghia senza fungo non ha bisogno di un antimicotico, ma di riduzione della pressione, taglio regolare e assottigliamento a strati con la lima. Applicare per mesi uno smalto contro un fungo che non c'è fa solo perdere tempo.

In caso di diabete, disturbi circolatori o ridotta sensibilità del piede, la valutazione spetta per principio a mani professionali; si veda Cura dei piedi in caso di diabete.

Tagliare con delicatezza, passo per passo

1. Un breve pediluvio, poi asciugare con cura.
2. Tagliare l'unghia a segmenti: prima la punta, poi i lati.
3. Non strappare né tranciare di colpo: i tagli controllati sono più sicuri.
4. Levigare i bordi con una lima.

Strumenti consigliati

• Forbici per unghie dei piedi, maneggevoli e precise per tagli uniformi.
• Tronchese a testa per unghie molto dure, quando le forbici non bastano più.
• Spingicuticole doppio per la pulizia e la cura del solco ungueale.

Ridurre la pressione nella scarpa

Spazio sufficiente per le dita, niente puntali rigidi, calze senza cuciture che premono: così si prevengono punti dolorosi e ragadi.

Quando la forza della mano non basta più

Una leva lunga o una doppia demoltiplica sostituisce la forza con la meccanica. Quanto sia grande la differenza e quale costruzione serva a che cosa è spiegato in Tagliare le unghie quando la forza della mano diminuisce.

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